Por Ing. Aquilino Campos Baeza, Asesor técnico comercial y Coordinador del proyecto COMPACT.
En los sistemas ganaderos tropicales, uno de los mayores desafíos es mantener una disponibilidad constante de fibra de calidad para la alimentación del ganado durante todo el año. Este problema se vuelve aún más crítico durante las épocas de sequía, cuando la producción de forraje en las praderas disminuye significativamente y los productores deben recurrir a fuentes externas de alimento.
Desventajas de los métodos tradicionales
Tradicionalmente, los productores utilizan esquilmos agrícolas, pacas de pasto o rastrojos disponibles en el mercado. Sin embargo, estos materiales suelen presentar varias limitantes importantes:
- Baja calidad nutricional
- Alta variabilidad entre lotes
- Incremento considerable de precios en épocas de escasez
- Elevados niveles de desperdicio en comederos
- Altos costos de transporte debido a su baja densidad
En muchos casos, los esquilmos comercializados provienen de residuos agrícolas o de forrajes maduros con altos niveles de fibra estructural y baja digestibilidad, lo que reduce su aprovechamiento por parte del animal y limita su aporte energético en la dieta. Además, cuando estos materiales se suministran en comederos, una parte importante del alimento termina siendo pisoteado, contaminado o rechazado por el ganado, lo que incrementa el costo real de alimentación. Ante este escenario, el uso de heno peletizado elaborado a partir de pastos híbridos de alta calidad, como el heno pelletizado COMPACT®, surge como una alternativa eficiente para mejorar el manejo de la fibra en los sistemas ganaderos.
COMPACT®, mayores ventajas operativas y para tu ganado
El heno pelletizado COMPACT® es producido a partir de pastos híbridos seleccionados con excelente valor nutricional, lo que permite ofrecer un alimento con composición uniforme durante todo el año, independientemente de las condiciones climáticas o de la disponibilidad de forraje en campo.
Gracias a su forma peletizada, este alimento presenta varias ventajas operativas:
- Reduce el desperdicio en comederos
- Mayor consumo uniforme por parte del ganado
- Reducción en costos de transporte y almacenamiento
- Aporta mayor densidad de alimento por volumen
- Calidad nutricional constante
Estas características permiten que el pellet no solo funcione como una fuente de fibra eficiente dentro de la dieta, sino también como una herramienta que mejora la eficiencia del sistema de alimentación, reduce pérdidas de alimento y estabiliza los costos de producción ganadera, especialmente en épocas críticas del año.
El heno pelletizado, como el pellet COMPACT®, actúa en el rumen principalmente como fuente de fibra estructural fermentable, participando en dos procesos fisiológicos clave:
• Estimulación de la fermentación microbiana
• Regulación del ambiente ruminal
1. Ingreso del heno pelletizado al rumen
Cuando el bovino consume el pellet de heno éste llega al rumen-retículo, después absorbe rápidamente humedad ruminal y finalmente se desintegra parcialmente por acción mecánica y microbiana. Esto permite que la fibra vegetal quede disponible para los microorganismos ruminales.
2. Acción de los microorganismos
En el rumen existen millones de bacterias fibrolíticas, protozoarios y hongos anaeróbicos. Estos microorganismos degradan celulosa, hemicelulosa y parte de la lignina asociada principalmente mediante fermentación anaeróbica:
3. Estimulación de la rumia y saliva
Aunque el pellet es más compacto, sigue aportando fibra efectiva cuando se formula correctamente. Esto provoca:
• Rumia
• Producción de saliva
La saliva contiene bicarbonato, que amortigua el pH del rumen y evita acidosis ruminal.
Datos resultados de análisis bromatológico
| Proteína cruda (PC): 5 % | FDN: 72.9 % | FDA: 53.5 % |
1. Función principal del heno pelletizado: fibra estructural ruminal
Con FDN ≈ 73 %, el pellet se comporta como una fuente fuerte de fibra estructural. La Fibra Detergente Neutro (FDN) representa celulosa, hemicelulosa y lignina.
En el rumen esto provoca estimulación de la rumia, mayor producción de saliva y estabilización del pH ruminal. La saliva aporta bicarbonato, que actúa como buffer natural. Por eso el pellet funciona muy bien en corrales de engorda, dietas altas en grano y dietas de transición porque ayuda a evitar acidosis ruminal.
2. Velocidad de fermentación de la fibra
Con FDA de 53.5 %, indica que el pellet contiene principalmente celulosa y lignina. La FDA representa la fracción menos digestible de la fibra. Esto significa que en el rumen la fermentación es lenta y sostenida, no hay fermentación explosiva y se mantiene estabilidad microbiana. Esto genera producción constante de acetato y estabilidad del ecosistema ruminal
3. Producción de ácidos grasos volátiles
La degradación de la fibra del pellet produce principalmente ácido acético (acetato), es la principal fuente de energía en dietas fibrosas, favorece grasa corporal y estabiliza fermentación. Esto en corrales de engorda ayuda a balancear dietas altas en almidón.
4. Papel de la proteína en el heno pelletizado
Una proteína de 6 % indica que el pellet no es fuente de proteína y su función es estructural. Pero esa proteína sirve como nitrógeno para bacterias ruminales y ayuda al crecimiento microbiano cuando hay energía disponible.
Normalmente el nitrógeno adicional viene de pasta de soya, urea y granos.
5. Efecto físico del heno pelletizado en el rumen
Aunque el pellet está compactado, ocurre lo siguiente:
Cuando entra al rumen absorbe líquido, se rehidrata y se desintegra parcialmente. Esto permite acceso de bacterias a la fibra y una fermentación normal. Pero mantiene ventajas como menos desperdicio, consumo uniforme y menos selección.
6. Efecto sobre el pH ruminal
Con ese nivel de FDN el pellet ayuda a mantener el pH entre 6.0 y 6.5. Eso es ideal para bacterias fibrolíticas, ya que cuando no hay fibra suficiente el pH puede caer a 5.5 o menos, causando acidosis.
7. Comportamiento general en el rumen
Con esos valores el pellet COMPACT® funciona como fibra estructural estabilizadora del rumen y sus efectos son: Estimula rumia, estabiliza pH, fermentación lenta y constante, producción de acetato, menor riesgo de acidosis, mayor eficiencia en dietas de engorda
Dónde tiene más valor es especialmente en corrales de engorda, porque ayuda a amortiguar dietas altas en almidón, bajar riesgo de acidosis, mejorar manejo de comedero y reducir desperdicio frente a pacas o henos sueltos
En acopios porque permite un manejo más práctico, suministro uniforme, menos polvo y menos selección y una fuente constante de fibra cuando no hay buen forraje disponible
En épocas críticas porque, aunque no sea un forraje de élite, sí ofrece conservación, practicidad logística, consistencia en calidad.
El pellet COMPACT® se comporta en el rumen como una fuente de fibra estructural de fermentación lenta que regula la actividad microbiana, estabiliza el pH ruminal y favorece la producción de ácidos grasos volátiles, especialmente acetato, contribuyendo a una digestión más estable.
Otros beneficios importantes del heno pelletizado
Transporte
Las pacas tienen muy baja densidad. Densidad aproximada:
| MATERIAL | DENSIDAD |
|---|---|
| Paca de heno | 90–120 kg/m³ |
| Pellet | 550–650 kg/m³ |
Esto significa que en un mismo camión se puede transportar hasta 5 veces más el pellet COMPACT® dando beneficios como menos viajes, menor costo de flete y menor almacenamiento.
Desperdicio de fibra en comederos
| TIPO DE FIBRA | DESPERDICIO |
|---|---|
| Paca de heno | 25% |
| COMPACT® | 5% |
4 veces menos desperdicio
El pellet COMPACT® no solo aporta fibra de calidad, también mejora la eficiencia del sistema de alimentación al reducir desperdicio, facilitar el manejo del alimento y estabilizar los costos de producción.
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